Hyundaï nous gratifie d'une version supplémentaire du Santa Fe. En combinant le séduisant turbo-diesel 2 L CRDi avec la boîte automatique et la finition GLS Luxe déjà vue sur le V6, la marque coréenne place ostensiblement cette nouveauté dans le haut de gamme. Ainsi, cette énième déclinaison se caractérise à lextérieur par des vitres arrière teintées, des roues de 16" qui curieusement reprennent à lidentique le dessin des jantes de 15" et enfin, une prise dair défigurant le capot moteur pour alimenter léchangeur air/air. En sinstallant à bord, les modifications apparaissent plus nombreuses. On remarque instantanément le toit ouvrant électrique ainsi que les sièges, le volant et le pommeau du levier de vitesses recouverts de cuir. Une inspection plus détaillée révèle la présence dune climatisation automatique, de coussins gonflables de sécurité latéraux et dun régulateur de vitesse.

Bien évidemment, le sélecteur central ne laisse aucun doute sur la spécificité de la transmission. Dapparence moderne, grâce à sa grille intégrant une commande de type séquentiel, la boîte automatique ne dispose malheureusement que de 4 rapports. Accouplée au moderne 2 L CRDi 16 soupapes doté dune injection Common Rail et revendiquant 112 ch, elle souffre de changements de vitesse particulièrement lents et de labsence totale dune gestion "intelligente". Cependant, à notre grande surprise, les performances pures ne semblent pas affectées à la hauteur des impressions ressenties derrière le volant. En effet, ce Hyundai ne perd quune poignée de km/h en pointe et quelques dixièmes en accélérations face au CRDi à boîte manuelle. Au contraire, les chiffres de consommation se montrent sans appel en avouant un surplus de 2 l /100 km en moyenne. Concernant le comportement routier, on retrouve avec plaisir la tenue de route efficace quoffrent tous les Santa Fe dotés dune transmission intégrale permanente, et le confort distillé par sa coque autoporteuse reposant sur quatre roues indépendantes. On regrette pourtant de lui voir afficher un poids aussi conséquent sur la balance. Commercialisé à 179 900 F, soit exactement le prix de la version V6, le Santa Fe 2 L CRDi boîte auto affiche un prix toujours compétitif à la vue de son niveau déquipement et de la technologie " dernier cri " appliqué à sa motorisation TD.